La historia tradicional nos dice que Cristóbal Colón fue el primero en llegar a América en 1492. Sin embargo, hay teorías que sugieren que los chinos podrían haber llegado al continente americano mucho antes. Estas teorías se basan en relatos y evidencias que sugieren que flotas chinas, dirigidas por los almirantes Zhou Man y Hong Bao, habrían navegado hasta América en 1421, es decir, 71 años antes que Colón.

Estos almirantes habrían sido discípulos del famoso navegante chino Zheng He. Aunque esta teoría ha sido objeto de debate y controversia, algunos argumentan que China tenía la tecnología y capacidad naval para realizar tal hazaña. Además, recientes descubrimientos, como mapas antiguos y monedas, podrían apoyar esta idea.

¿Llegó China a América antes que Cristobal Colón?

La idea de que China pudo haber llegado a América antes que Cristóbal Colón no es nueva, pero ha ganado tracción en las últimas décadas debido a ciertas evidencias y teorías presentadas. La principal base de esta teoría es la avanzada tecnología naval que China poseía en el siglo XV, que superaba en muchos aspectos a la de Europa.

Durante el siglo XV, China experimentó un auge en su capacidad naval. Bajo el mandato del emperador Yongle, se construyeron flotas masivas conocidas como "ba chuan", barcos de dimensiones sin precedentes. Estos barcos eran capaces de realizar largos viajes marítimos y estaban equipados con tecnologías avanzadas para la navegación. Zheng He, el famoso navegante chino, fue encargado de liderar expediciones que llegaron a diferentes partes del mundo, desde África hasta el sudeste asiático.

Aunque no hay registros directos de un viaje chino a América, hay evidencias circunstanciales que sugieren tal posibilidad. Por ejemplo, se han encontrado mapas antiguos que muestran contornos similares a las costas americanas y que datan de antes del viaje de Colón. Además, ciertos relatos hablan de objetos y cadáveres extraños que llegaban a las costas europeas, posiblemente arrastrados desde América.

¿Por qué no hay registros claros?

Una posible explicación es que, aunque los chinos pudieron haber llegado a América, no le dieron la misma importancia que los europeos. Mientras que para Europa, descubrir un nuevo continente significaba nuevas rutas comerciales y territorios para colonizar, para China, que ya tenía establecidas rutas comerciales terrestres con África, Oriente Medio y partes de Europa, no había una necesidad imperante de explorar nuevas tierras.

Otra posibilidad es que los registros de tal viaje se perdieron o fueron destruidos. Es sabido que muchos mapas y documentos chinos fueron destruidos en diferentes periodos de su historia, ya sea por conflictos internos o por decisiones políticas.