Cuando la migración en el Atlántico corría de este a oeste, es decir, de Europa a América, por diversos conflictos bélicos como las Guerras Mundiales o la Guerra Civil en España, muchas personas en el continente americano buscaron la manera de acoger a los refugiados europeos y facilitarles una nueva vida, como fue el caso de Porfirio Smerdou Fleissner, el mexicano conocido como el 'Schindler de la Guerra Civil'.

Este lunes, el Ayuntamiento de Málaga, ciudad donde residió el diplomático mexicano, decidió rendir un homenaje por su "labor humanitaria" a Fleissner, que murió en España y fue cónsul honorario de México en la región de Andalucía Oriental y el Protectorado español de Marruecos cuando estalló la guerra civil, a mediados de 1936.

El cónsul fue protagonista de libros como "El 'Schindler' de la Guerra Civil", del escritor y periodista español Diego Carcedo, que inspiró también un documental. Al comenzar el conflicto y las matanzas en Málaga, Smerdou Fleissner aprovechó sus relaciones y amistades para dar refugio en su vivienda particular a cientos de españoles sin importar su militancia durante el conflicto.

El 'Schindler' mexicano que salvó a cientos de españoles durante la Guerra Civil española

En el terror que se desató el 18 de julio de 1936, Villa Maya, la casa del cónsul con apenas 100 metros cuadrados prestaron refugio a multitud de perseguidos. Tuvo que ser muy complicado por la falta de espacio, para meter tanta gente allí, porque hasta 70 personas llegaron a dormir en una casa que apenas tenía dos dormitorios, comedor, cuarto de estar, pasillo, cocina y un baño.

De esta manera, salvó a 580 personas de ambos bandos de una muerte segura al inicio de la Guerra Civil al llenar su residencia de militantes del carlismo, el falangismo y el conservadurismo, así como simpatizantes de los militares sublevados contra el Gobierno de la II República y cuyas vidas corrían peligro.

El Gobierno mexicano lo cesó el 19 de diciembre de 1936, pero esto no le impidió continuar con su cometido. Cuando las tropas sublevadas entraron en Málaga (1937), comenzó la persecución de los republicanos y Smerdou acogió igualmente a seis políticos que acudieron a él en busca de ayuda.

Logró evacuar a numerosas personas a la colonia británica de Gibraltar, Marruecos o Marsella (Francia) con ayuda de unas ambulancias y convenció a otros mexicanos residentes en la ciudad para que acogieran a más de 65 españoles, mientras que el cónsul argentino le cedió un consulado abandonado para cobijar a más personas.

Después de la guerra, por su labor humanitaria, el Juzgado Militar número 1 de Málaga le concedió la nacionalidad española y fue condecorado con la Cruz del Mérito Militar de primera clase con distintivo blanco.

Condenado por Francisco Franco; homenajeado por el pueblo español

En 1946, el régimen del general Francisco Franco lo condenó a prisión por haber pertenecido a la masonería. Tras demostrar que había abjurado anteriormente ante el cardenal Giuseppe Pizzardo (prefecto de la Sagrada Congregación del Santo Oficio de la Romana y Universal Inquisición), en el Vaticano, el Gobierno español lo absolvió.

Porfirio Smerdou falleció en 2002 a los 97 años, antes de que Málaga concediera su nombre a una calle. Grandeza sin premio, honor sin fama, dignidad sin brillo, ésa fue su vida.

Villa Maya, la casa del Schindler de Málaga fue demolida y olvidada en 2019 por el ayuntamiento de Málaga. Estaba situada en el número 19 de la calle República Argentina de Málaga, entre los chalés de este barrio conocido como el Limonar.